スタートしたが、もう、とにかく、ひたすらゆ～っくりと走ることに専念する。
この日を迎えるに当たって、自分なりの目標みたいな物を立てていた。
まず、歩かずに走り切る。
で、上手く行けば６時間切りでゴールする。
そんな事を。
２週前のハーフマラソンで、かなり自信を無くし・・ と言うか、「フル完走は無理なのでは？？」と言う絶望感を味わっていたけど、先週に２８ｋｍのジョギングをこなし、「なんとか上手に走ればイケるかも？？」なんて、それまでの不安が少しなりをひそめたので。
とりあえず人事は尽くしたので、あとは天命を待つと言った状態ではあったのだ。
なので、ゆ～っくり走る。
ウォーキングより遅いぐらいだ。
同じ様な位置からスタートしたオッサンが、走らずにウォーキングでオレと並走（並歩？）していた。
ホント、丁度同じ位のスピードで、ちょっと気を抜けばそのオッサンの方が早い位。（笑）
だから非常に嫌な感じで並走した。（こっちは走ってるのにね。）
それに加え、更に嫌～な事が・・
そのオッサン、歩きながら屁をプリプリこくのだ。
それも１度や２度で無く、定期的に歩調に合わせるが如く、「プリプリプリプリ・・・」と。
それがかなり気分悪くって、結局更にペースをゆっくりにしてオッサンから、間をとった。
気分が悪いと言えば、後ろからどんどん抜かされて行くって言うのもあった。
あれれ？？最後尾からスタートしたはずなのに？
多分、トイレかなんかで遅れたランナーが結構いるのだろう。
かなり抜かされたもんなぁ・・
そんなこんなで５ｋｍを過ぎた。
写メの時間を見たら、ゆ～っくりさ加減がわかる。
たいがいゆ～っくりやね。
淀川新橋を潜った。
対岸には我が母校の鳥高（跡）が見える。
ここらへんまで来ると、周りのランナーのメンツが固定されて来る。
それでだろうか？？ そのメンツに何かしらの親近感・・ ライバル心？・・ ひとくくりにしにくいけど、そんなものが生まれてくる。
「視聴覚障害」のランナーが伴走者と走っている。
スタートからほぼ同じ位置くらいで走っていたのだけど、段々、ジリジリと彼らに引き離されている。
沿道の声援が飛び、彼らはそれに応えてどんどん進んで行く。
「すごいなぁ・・」と、心の中でつぶやく。
先が見えずに走っていると言うのに加えて、単に彼らのペースについて行けないから・・・
でもあせらない。
自分のペースで進もう。
大日地区給水所では給水・エイドの他に音楽のおもてなしが用意されていた。
去年も癒してもらったJAZZバンドが演奏してくれていた。
競技中で無ければ、酒片手にじっくり聴きたいとこだ。
ベースのおネェさんがお美しい・・・・ ＾＾
給水所付近にはギャラリーも多くいて、我々に声援を送ってくれる。
小学校低学年の男の子が「ネヴァー・ギヴアーップ！！ がんばれー！」と声を掛けてくれる。
ネヴァー・ギヴアップ・・
この言葉は個人的にキーワードなところがあって、なんか猪木の闘魂注入の如く頬を張られた様な感じ。
「そう、そうやねん。 ネヴァー・ギヴアップやねん！」
不意に投げ掛けられたキーワード。そのボクに心の中で「ありがとう！」と感謝しつつ通過し際、もう一言。
「リュック背負って重くて大変やろけど、頑張って～！」と。
それに笑顔で応えた。
いやぁ～、ウレシイねぇ～、なかなか味のあるボクだ。
しかし、なんか上から目線な声援やなぁ・・ （笑）
そんなこんなで鳥飼大橋が目前に。
これを過ぎればようやく１０ｋｍ。
そしてもうちょっと進むと。
ハーフの折り返し地点。
去年はここで折り返したけど、今年はまだ先へと進むのだ。
やっと４分の１か。
更に下流域へ。
ハーフ折り返しを過ぎてちょっと行くと、前方から３輪バギーが走って来る。
あれ？先導車？？
トップのランナー
やっぱりそうだった。
「え？もう？？ うわ、早～～！！」
しかし、すごいな。
心の中で拍手を送りながら対向した。
一方、オレはまだ豊里大橋を過ぎず。。
トップからはちょっと間があいて２，３番手が行き、そこからは断続的に既に折り返してきたランナー達と対向する形になる。
いや、ホントすごいな。（彼ら達に感心） １１/１
