今度は我々、75kmのランナーがスタートする為。
我々のスタート地点までは、バスでの移動となるので乗り場まで歩いて行く。
バスは那智の大滝への入り口で待機していた。
先程、朝一、受付の駐車場でバス車内座席上に荷物を持ち込んでいるので、その席へと着座した。
彼らは大滝の石段を上がりきった後、距離調整の為、数百メートル一旦コースとは反対に走って行き、折り返して正コースへと進んで行く。
「すごいなぁ・・」
感嘆と敬意につきる。
全ての100kmランナーが通過し終え、我々のバスがスタート地点へと向け出発する。
まだ暗闇で何も見えない中上ってきた道を再び下って行く。
明けたての緑や花々が美しい。
少しつづら折りを下ったところで、トイレ停車の時間が設けられていた。
トイレの用事は無かったけど、せっかくなので外の空気を取り込みに下車した。
深山に囲まれ、何ともすがすがしい！
空を見上げると・・
ああ、ホントに気持ちいい！
昨日のドシャ降り（ホントえげつなかった）からのこの晴天なので、余計に気持ち良さが増す。
スムーズにトイレ休憩も済み、再びスタート地点を目指す。
走り始めてそんなに経たずに、車窓の向こう、道路脇に「あと2㎞」の看板を見つけた。
「ここを通るんだ。」
しばらくすると、「あと1km」の看板。
「・・・。 そうか・・通るんだ。 ここまで帰って来れるのかなぁ・・？ いや、帰って来たい。」
正直、今回のこの競技への挑戦にはゴール出来る確信が無かった。
昨年末、そして今年2月と2回距離対応の為に伊勢神宮から近鉄四日市までの約77kmの道のりを歩行、走歩行している。
1回目の昨年末は夜通しの歩行で、約20時間を要した。
2回目の2月には朝伊勢を出て、昼間の走歩行で約14時間ちょっとを要した。
だから、75km、13時間15分の制限時間は、「なんとか間に合いそう？？」的な条件なのだ。
ひょっとしてアカンかも知れない。
でも、なんとかゴールしたい。
とにかく、行けるところまで進もう！
そんな心もちでの挑戦となる。
バスは42号線へと出て、海岸線を進む。
夜明けの海がやっぱり美しくて・・
もう、テンションは上がりっぱなしだ。
太地の”くじら館”、ん？落合博満野球記念館なんちゅうのもあるの？？
それらを越したところで、また山間へとバスは進行していく。
あとあと考えたら、恐ろしく大迂回する形で、75kmのスタート地点へと到着した。
約50分弱要したか？？
100㎞コースの２５．２㎞地点で、第6エイドでもある。
大変頭が下がります。m(__)m
朝もやに包まれた里山の風景がまた何とも美しい！
皆のワクワク感、緊張感が伝わってくる。
もちろんオレも一緒だから。（笑）
オレも、準備を済ませ、よし記念撮影！
近くに居合わせた、黄色いハッピを着たランナーさんにシャッターをお願いした。
え？ ハイ。 ウサギで、です。（笑）
そもそも、普通に機能的な、理にかなった格好で走るつもりでいましたが、大会の1週間ほど前から、「ウサギで走るか？？」
みたいな考えが浮かび、結局、ウサギで出る事に。＾＾；
仮装と言うより、正式な”ユニホーム”となりつつあるので〈と言うか、既になってる！？笑）。
2月の距離練（伊勢からの）においてもウサギを着走していたから、「なんとかなるかな？？」みたいな少しの手ごたえみたいなのがあったし、化走だからこその後押し〈周囲の応援など）も期待できたので、敢行することにした。
もし、ゴールに間に合わなくても、化走のせいにしない、後悔しないというルールを決めた上で。
さすがに、ウルトラともなると、他のランナーさん達からは失笑気味に見られたが・・＾＾；
しかし、スタッフさんからのウケは良い感じ？
実行委員長の関さんは、「ありがとうね。」と声を掛けてくださった。
この地区の役員さんだった様な・・ スタート前にご挨拶を頂きました。
さぁ！いよいよ、スタート時刻も近づき、ランナー達はスタートラインへと集結。
オレはもちろん最後尾に陣取る。
スタート！！
折り返しで関さんが我々ランナーを見送ってくれる。
うわぁ～、始まった～
よしよし、なんとかいけるところまで行くぞ～～！！
さっき、エイドのスタッフさんも「最低ここまでは戻って来てや～！」と声を掛けてくれたし、なんとかここまでは！
